云海是山岳风景的重要景观之一。所谓云海，是指在一定的天气条件下形成的云层，并且云顶高度低于山顶高度，当人们在高山之巅俯首云层时，看到的是漫无边际的云，如临于大海之滨，波起峰涌，浪花飞溅，惊涛拍岸。故称这一现象为“云海”。其日出和日落时所形成的云海五彩斑斓，称为“彩色云海”，最为壮观。
黄山地处皖南山区的中部，地形崎岖，幽壑纵横。景区内海拔1400米以上的山峰众多，而莲花峰（1864米）、光明顶（1860米）、天都峰（1810米）三大高峰都在海拔1800米以上，且黄山主要游览景点大多在海拔1600米左右，因此，在气候条件适宜的情况下，游客即可较为容易的观赏到这一奇观。黄山周边的枯牛降、清凉峰、齐云山都可看到云海，但以黄山云海为最奇。云海也是黄山四绝（奇松、怪石、云海、温泉）之一。